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Embora o hidrogénio seja o elemento mais comum no Universo, bem como no Sol e na nuvem que deu origem ao sistema solar, ele foi, em grande parte, varrido das cercanias da nossa estrela; consequentemente, os planetas terrestres são formados quase inteiramente pelos elementos restantes. Até mesmo a Terra é composta de elementos que perfazem menos de 1% da composição da nuvem primordial, retendo apenas uma fracção ínfima do seu hidrogénio original. A maior parte deste elemento encontra-se combinado com o oxigénio, formando a camada de água que domina o nosso planeta. Além de possuir água, a nossa pequena “casa” rochosa possui uma atmosfera rica em oxigénio. Estas características estão inter-relacionadas e dependem da nossa posição no Sistema Solar: a relativa proximidade em relação à nossa estrela fez da Terra um planeta rochoso; o exacto diâmetro da órbita terrestre determina a natureza da nossa atmosfera e dos oceanos. Para a origem da vida, a abundância de água em estado líquido e o equilíbrio da atmosfera foram de fundamental importância. A manutenção à superfície de temperaturas entre os pontos de ebulição e congelamento da água, graças à localização privilegiada do nosso planeta, é condição essencial para a existência da vida tal como a conhecemos.

Imagem: Terrania (www.xr.pro.br/SOLARNIATERRANIA/TERRANIATHUMB.JPG)