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"Para se proteger das sereias, Ulisses entupiu os ouvidos com cera e ordenou que o amarrassem ao mastro. Naturalmente que qualquer viajante que por ali passara até então poderia ter feito algo semelhante, excepto aqueles que as sereias atraíam já à distância. Contudo, é bem sabido no mundo inteiro que estes expedientes não ajudam em nada. O canto das sereias atravessa tudo e a paixão dos seduzidos é capaz de vencer obstáculos bem mais fortes do que correntes e mastros. Mas Ulisses não pensou em nada disso. Confiou então completamente num punhado de cera e num molho de correntes e, depositando no seu pequeno estratagema uma alegria inocente, navegou ao encontro das sereias. Só que agora, as sereias têm ainda uma arma mais aterradora do que o canto, e esta é o silêncio. Nunca aconteceu, mas é concebível que alguém conseguisse salvar-se do canto das sereias, mas certamente que não do silêncio. (...) E, de facto, quando Ulisses chegou, as poderosas cantoras não cantaram, seja porque acharam que este homem só podia ser vencido pelo silêncio, seja porque a expressão de felicidade no rosto de Ulisses, que não pensava em nada senão na cera e nas correntes, as fez esquecer o canto. Ulisses, contudo, não lhes ouviu, por assim dizer, o silêncio. Julgou que elas cantavam e que ele era o único que não as escutava. (...) As sereias, no entanto - mais belas do que nunca - voltavam-se na direcção dele. (...) Já não queriam seduzir, queriam apenas guardar o máximo que pudessem do brilho irradiado pelos grandes olhos de Ulisses."

Excerto de O Silêncio das Sereias, de Franz Kafka. Escritor checo de língua alemã, é sem dúvida um dos maiores nomes da literatura universal. Autor de obras sobejamente conhecidas como O Processo, ou O Castelo, usa de uma escrita concisa, mas muitas vezes densa, para exprimir a sua visão de um mundo cheio da burocracia, muitas vezes absurda e totalitária, que envolve a vida humana e que a prende irremediavelmente a  uma estagnação desnecessária.

O Silêncio das Sereias insere-se numa colectânea denominada Contos, talvez a melhor forma de se entrar no universo deste escritor.

Imagem: The Mermaid and the Sailors (http://imagecache2.allposters.com/images/pic/PODP/10243~The-Mermaid-and-the-Sailors-Posters.jpg)