"Quando ligo o meu rádio, compreendo que todos os sons do mundo estão no meu quarto."
George Bernard Shaw
Quando dizemos que estamos a ver, isto significa que os nossos olhos estão a receber ondas de luz emitidas ou reflectidas pelos objectos que se encontram à nossa volta. Não vemos senão aquilo que chega aos nossos olhos por intermédio dessas ondas, que têm de ter um comprimento correcto para produzir as cores do arco-íris ou combinações dessas cores. À nossa volta há muitas ondas electromagnéticas de que nós não temos consciência, simplesmente porque não estão dentro do chamado espectro visível. Apenas reconhecemos que as ondas de rádio estão na sala connosco quando ligamos o rádio, ou vemos televisão, e só nos apercebemos da existência de raios X quando tiramos uma radiografia. Já ouvimos falar em infravermelhos, ultravioletas e microondas. De facto, todas estas designações se referem a ondas de natureza similar, partes do vasto espectro electromagnético, com comprimentos diferentes. Por volta de 1920, os físicos chegaram à conclusão que a radiação electromagnética em geral, e a luz em particular, podia ser considerada quer em termos de ondas, quer de partículas, mas que nenhum dos modelos pos si só explicava os dados das experiências. A luz comporta-se como um grupo de partículas quando se propaga, mas interage com a matéria como se se tratasse de ondas. Em "Os Princípios da Mecânica Quântica", obra publicada em 1930, o físico e matemático inglês Paul Dirac resolveu este problema de dualidade, combinando ondas e partículas numa descrição sem contradições nem paradoxos. Uma simples transformação matemática é tudo o que é necessário para reescrever as equações do movimento como equações de onda.
Imagem: Luz (www.sunbeamtech.com/PRODUCTS/images/meteor_light_r_550.jpg)
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